Cellens självmord hett område

Mitokondrien, cellens energiproducent, tycks spela en nyckelroll när cellens självmordsprogram utlöses. Området är hett och forskarrapporterna kommer tätt. Ett läkemedel som lindrar effekterna av en stroke kan bli en av de första tillämpningarna.

Årets Fernströmsymposium som arrangeras av professor Tadeusz Wieloch och docent Patrik Brundin vid Wallenberg Neurocentrum handlar om mitokondriens roll när nervceller förtvinar och dör.

­ När hjärnan skadas av en stroke så rusar kalciumjoner in i cellen, berättar Tadeusz Wieloch. Mitokondrien svullnar och kan ibland öppna en por i sin yttervägg. Då startar en hel kedja av reaktioner som slutar med att cellen utlöser sitt självmordsprogram. Förloppet är detsamma vid andra typer av trauman, t ex misshandel och olyckshändelser. En del neuroforskare menar att mitokondrien spelar en liknande roll vid neurodegenerativa sjukdomar, t ex Parkinson och Huntington. Men då mäts tiden i decennier och inte i minuter.

­ Det kan vara liknande mekanismer. Teorin stöds av en upptäckt att nervceller hos Parkinsonpatienter ibland har en defekt i mitokondrien, påpekar Patrik Brundin.

Många forskarlag undersöker nu olika möjligheter att blockera signalen som öppnar porerna. Därmed skulle också cellen hindras att utlösa sitt självmordsprogram. En forskargrupp i Lund har gjort framgångsrika experimentella försök med cyklosporin, en substans som används för att trycka ner immunförsvaret efter transplantationer.

Ett vetenskapligt symposium brukar resultera i en skrift med bidrag från samtliga föreläsare. Men utvecklingen går nu så snabbt att mycket av innehållet i en sådan skrift kan bli inaktuellt under produktionstiden.

­ Vi ska utnyttja IT istället, berättar Patrik Brundin. Omkring två veckor efter symposiet ska hela programmet ligga på nätet, dvs samtliga föreläsningar inklusive föreläsarnas diabilder. Det är helt i enlighet med fakultetens IT-policy för år 2000. Adressen till symposiet är http://www.fernstrom.nu

SOLVEIG STÅHL